Deze zomer ging ik met mijn kinderen ‘freewheelen’ in Thailand. Ik bedacht me dat het een makkelijke bestemming is met pubers van 15 en 16. Nieuwe culturen ontdekken, maar ook terug kunnen grijpen op vertrouwde randzaken zoals WiFi en bekend ofwel westers eten. Want daar houden mijn pubers van.
Naast de bekende plekken als Bangkok en Chiangmai plande ik ook een rondreis door Noord Thailand. Dit deden we met onze eigen huurauto. Een stukje onbekend terrein verkennen is juist weer iets waar ik als ontdekker heel gelukkig van wordt. En dat pakte goed uit. Het was heerlijk comfortabel om met je eigen vervoer rond te rijden. De wegen zijn verbazend goed overigens in dit dunbevolkte stukje Thailand wat ook wel “het Zwitserland van Thailand” wordt genoemd vanwege de bergen. Het was echter minder bergachtig dan ik had verwacht maar de temperatuur is er net wat aangenamer dan in de rest van het land. We zagen prachtige rijstvelden en veel andere gewassen zoals drakenbomen en papaya. Maar ook krijtsteengebergte die mij liet denken aan de beroemde bergen in het Chinese Guillin. Onze roadtrip begon in Chiangmai en voerde ons via Sukhothai door de heuvels en langs de oevers van de Mekong.
Een hele leuke stop was het plaatsje Changkhan waar we echt de enige westerse toeristen waren. We waren getuigen van het ochtend ritueel waarbij de monniken langs de huizen lopen om de aalmoezen op te halen.
Het spannends vond ik twee nachten verblijf in een Glamping weg van enig dorpje en ook verstookt van elektriciteit en waarschijnlijk ook wifi. De Glamping wordt gerund door een Nederlander en zijn Thaise vrouw en de gastvrijheid en zeker ook de kookkunst maakte dit uiteindelijk tot het hoogtepunt van onze reis. Leuk om te ervaren dat ook onze kinderen zo genoten van dit ontdekken van onbekende plekjes.
Na onze roadtrip vlogen we naar de eilanden in het zuiden om onze reis af te sluiten in Bangkok. Hoewel ik zelf al een aantal keer in Thailand ben geweest heb ik weer veel nieuwe inspiratie opgedaan voor reizen buiten de gebaande paden.